三菱麗陽與三菱樹脂2015年1月7日宣布，將合并兩公司的碳纖維復合材料業務。前者從事的是PAN(聚丙烯腈)類碳纖維業務，后者從事的是瀝青類碳纖維業務。三菱麗陽將以公司分拆的方式繼承三菱樹脂的碳纖維業務，預定于2015年4月1日合并兩公司的碳纖維復合材料業務，成立新組織。

宣布進行業務合并的三菱麗陽常務執行董事山本巖(左)和三菱樹脂董事、常務執行董事龍雅史(右)

三菱麗陽常務執行董事山本巖解釋稱，預計碳纖維復合材料業務將以汽車領域為中心實現高增長。“目前汽車領域的碳纖維復合材料業務規模還比較小，我們打算到2020年度使這塊業務擴大至400億日元。我們打算在汽車領域的帶動下，到2020年度使碳纖維復合材料業務整體實現至少1000億日元的銷售額”。為了應對市場的增長，基本每年會增設2000噸規模的PAN類碳纖維生產設備。

在汽車領域，目前的需求集中在歐洲汽車廠商。三菱麗陽已經為寶馬的純電動汽車“i3”等提供了大量碳纖維原料。預計到2020年度，歐洲各大汽車廠商將在每年2萬～5萬輛生產規模的量產車上采用碳纖維增強樹脂基復合材料(CFRP)，其目的是應對2020年更加嚴格的燃效及二氧化碳排放量規定。另外，據說日本的汽車廠商也在討論采用CFRP。

針對汽車領域的新增需求，兩公司將打造一個“全球唯一一家同時開展PAN類碳纖維業務和煤瀝青類碳纖維業務的碳纖維企業”。PAN類碳纖維是通過燒結PAN纖維制造的，特點是拉伸強度高。以飛機和運動用品等為中心，每年的使用量為5萬～6萬噸(三菱麗陽推測)。而瀝青類碳纖維是利用煤炭和石油的瀝青成分制造的，年產能只有1410噸(三菱樹脂推測)，但特點是拉伸彈性模量高、價格低。

將這兩種碳纖維組合使用，有望大幅提高剛性并實現輕量化。這種特性在汽車領域尤其有用。